熔斷器(fuse)是指當(dāng)電流超過規(guī)定值時，以本身產(chǎn)生的熱量使熔體熔斷，斷開電路的一種電器。熔斷器是根據(jù)電流超過規(guī)定值一段時間后，以其自身產(chǎn)生的熱量使熔體熔化，從而使電路斷開;運(yùn)用這種原理制成的一種電流保護(hù)器。熔斷器廣泛應(yīng)用于高低壓配電系統(tǒng)和控制系統(tǒng)以及用電設(shè)備中，作為短路和過電流的保護(hù)器，是應(yīng)用普遍的保護(hù)器件之一。
熔斷器根據(jù)使用電壓可分為高壓熔斷器和低壓熔斷器。根據(jù)保護(hù)對象可分為保護(hù)變壓器用和一般電氣設(shè)備用的熔斷器、保護(hù)電壓互感器的熔斷器、保護(hù)電力電容器的熔斷器、保護(hù)半導(dǎo)體元件的熔斷器、保護(hù)電動機(jī)的熔斷器和保護(hù)家用電器的熔斷器等。根據(jù)結(jié)構(gòu)可分為敞開式、半封閉式、管式和噴射式熔斷器。
敞開式熔斷器結(jié)構(gòu)簡單，熔體完全暴露于空氣中，由瓷柱作支撐，沒有支座，適于低壓戶外使用。分?jǐn)嚯娏鲿r在大氣中產(chǎn)生較大的聲光。半封閉式熔斷器的熔體裝在瓷架上，插入兩端帶有金屬插座的瓷盒中，適于低壓戶內(nèi)使用。分?jǐn)嚯娏鲿r，所產(chǎn)生的聲光被瓷盒擋住。
管式熔斷器的熔體裝在熔斷體內(nèi)。然后插在支座或直接連在電路上使用。熔斷體是兩端套有金屬帽或帶有觸刀的完全密封的絕緣管。這種熔斷器的絕緣管內(nèi)若充以石英砂，則分?jǐn)嚯娏鲿r具有限流作用，可大大提高分?jǐn)嗄芰Γ视址Q作高分?jǐn)嗄芰θ蹟嗥鳌Ｈ艄軆?nèi)抽真空，則稱作真空熔斷器。若管內(nèi)充以SF6氣體，則稱作SF6熔斷器，其目的是改善滅弧性能。由于石英砂,真空和SF6氣體均具有較好的絕緣性能，故這種熔斷器不但適用于低壓也適用于高壓。
噴射式熔斷器是將熔體裝在由固體產(chǎn)氣材料制成的絕緣管內(nèi)。固體產(chǎn)氣材料可采用電工反白紙板或有機(jī)玻璃材料等。當(dāng)短路電流通過熔體時，熔體隨即熔斷產(chǎn)生電弧，高溫電弧使固體產(chǎn)氣材料迅速分解產(chǎn)生大量高壓氣體，從而將電離的氣體帶電弧在管子兩端噴出，發(fā)出極大的聲光，并在交流電流過零時熄滅電弧而分?jǐn)嚯娏鳌＝^緣管通常是裝在一個絕緣支架上，組成熔斷器整體。有時絕緣管上端做成可活動式，在分?jǐn)嚯娏骱箅S即脫開而跌落，此種噴射式熔斷器俗稱跌落熔斷器。一般適用于電壓高于6千伏的戶外場合。
此外，熔斷器根據(jù)分?jǐn)嚯娏鞣秶�可分為一般用途熔斷器，后備熔斷器和全范圍熔斷器。一般用途熔斷器的分?jǐn)嚯娏鞣秶笍倪^載電流大于額定電流1.6~2倍起，到大分?jǐn)嚯娏鞯姆秶＿@種熔斷器主要用于保護(hù)電力變壓器和一般電氣設(shè)備。后備熔斷器的分?jǐn)嚯娏鞣秶笍倪^載電流大于額定電流4~7倍起至大分?jǐn)嚯娏鞯姆秶＿@種熔斷器常與接觸器串聯(lián)使用，在過載電流小于額定電流4~7倍的范圍時，由接觸器來實(shí)現(xiàn)分?jǐn)啾Ｗo(hù)。主要用于保護(hù)電動機(jī)。熔斷器主要由熔體、外殼和支座3部分組成，其中熔體是控制熔斷特性的關(guān)鍵元件。熔體的材料、尺寸和形狀決定了熔斷特性。熔體材料分為低熔點(diǎn)和高熔點(diǎn)兩類。低熔點(diǎn)材料如鉛和鉛合金，其熔點(diǎn)低容易熔斷，由于其電阻率較大，故制成熔體的截面尺寸較大，熔斷時產(chǎn)生的金屬蒸氣較多，只適用于低分?jǐn)嗄芰Φ娜蹟嗥鳌８呷埸c(diǎn)材料如銅、銀，其熔點(diǎn)高，不容易熔斷，但由于其電阻率較低，可制成比低熔點(diǎn)熔體較小的截面尺寸，熔斷時產(chǎn)生的金屬蒸氣少，適用于高分?jǐn)嗄芰Φ娜蹟嗥鳌Ｈ垠w的形狀分為絲狀和帶狀兩種。改變變截面的形狀可顯著改變?nèi)蹟嗥鞯娜蹟嗵匦浴Ｈ蹟嗥饔懈鞣N不同的熔斷特性曲線，可以適用于不同類型保護(hù)對象的需要。
